最新的民間借貸司法解釋將民間借貸定義為自然人、法人和非法人組織之間進行資金融通的行為。在民間借貸的主體認定中，可以說民間借貸的主體具備多樣化的特點，幾乎除了金融機構外，所有的主體都可以成為借貸關系的主體。在這其中，就有一個古老的行業，典當行！他是不是具備放貸資格，可以成為出借機構呢？

一、典當的概念

根據現行相關法律規范的規定，典當，主要是指當戶將其動產、財產權利作為當物質押或者將其房地產作為當物抵押給典當行，交付一定比例費用，取得當金，并在約定期限內支付當金利息、償還當金、贖回當物的行為。

在一個典當法律關系中，有一個重要的因素，就是當票。當票是證明典當關系的一個付款憑證，但當票僅系典當關系成立的一般形式要件，典當關系的成立還需要具備交付當物質押、發放當金、收取綜合費等實質合同約定及履行內容等實質條件。

所有，嚴格意義上來講，典當法律并不是真正的借貸關系。但是，典當法律關系從實質上講就是有抵押擔保或動產(財產權利)質押擔保的借貸法律關系，只是在債權實現方式上相對于一般借貸關系有所區別(絕當)。

二、典當的實質表現

雖然典當關系并不是一個出借資金、一方取得借款到期還本付息的借貸關系，但典當關系與民間借貸關系的交叉在于典當關系與民間借貸關系在本質上均屬于借貸關系，只是在借貸性質和借貸方式上存在一定的差別。

典當的實質表現在四個方面：

1、典當法律關系的實質是借貸法律關系；

2、典當法律關系的成立和生效必須有抵押擔保或動產作為質押擔保，典當法律關系是建立在當物的基礎之上的，典當行不允許純信用放款，典當關系成立和生效必須有當物；

3、典當行將資金出借給當戶是以收取利息和綜合服務費為目的；

4、典當行是國家特許從事典當質押放款和抵押放款業務的特殊企業法人。

三、典當與民間借貸的區別

在實務中如何區分民間借貸和典當關系，主要從以下幾方面加以區別和理解。

1、看二者的主體資格

典當行是一種特殊行業，審批管理手續非常嚴格。成立典當公司必須符合《中華人民共和國公司法》和《典當管理辦法》的相關規定，并且還需要履行一定的審批和登記手續。典當行比一般的公司注冊條件更嚴格，否則不得辦理典當貸款業務。而民間借貸，除了各類銀行外，一般主體都可以進行資金拆借。

2、二者的權利性質不同

典當中的借款行為與擔保行為并存，借款前必須先提供有效的當物，當物的價值還需要經過確認。有當物才能借款，所以典當權的形成是以優質擔保物的成立為前提。借款中的質押或抵押只是為主債權提供的擔保，因此具有從屬性。而民間借貸不一定必須有擔保物的。